エッセンシャルオイルの効果

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エッセンシャルオイルは日本語では精油と呼ばれます。 植物からいろいろな方法で採られた植物の香りエキスといえるものです。 エッセンシャルオイルはアロマセラピーには欠かすことのできないもので、植物中の揮発性の高い芳香物質のことです。 エッセンシャルオイルは、100種類以上もありますが、オイルの種類によって効能もさまざまです。 芳香成分は鼻と皮膚を通して体内に運ばれていきます。 鼻から入った芳香成分は鼻腔内側の奥のほうにある嗅毛というものに取り込まれます。 そして脳の大脳辺縁系に届き、自律神経や視床下部などに伝わることによって、 効能としてリラックス効果やホルモンバランスを整える効果が得られます。 また、別の効能としては呼吸を通じて肺に運ばれた芳香成分は、肺の粘膜から血管に運ばれ、体中の内臓に働きかけることができます。殺菌作用のあるエッセンシャルオイルをかぐと、のどや気官を清潔にしてくれるので、カゼの予防や治療に役立ちます。 アロママッサージなどで皮膚の表皮から浸透した芳香成分は、血管やリンパ管を通して全身に運ばれ、体内の色々な組織に影響を与えます。芳香成分の働きにより、肩こりなどの体調が良くなったり、気分がリラックスしたり、リフレッシュさせる効能を持ちます。効能として薬や注射のような即効性はありませんが、人間の身体に精油であるエッセンシャルオイルが入り、人間の身体に調和して穏やかに広がります。そのため薬などとは違い副作用の心配はありません。

エッセンシャルオイルの作り方

色々なエッセンシャルオイルがお店で売られていますが、結構高価なものが多いですね。 そこでエッセンシャルオイルを家庭で手作りできたら、と考えている方もいるのではないでしょうか。 エッセンシャルオイルというのは植物の葉や花びらや、果実・種子・枝・樹皮など色々な部分から抽出される100％天然のオイルです。 植物により抽出部分や抽出方法が違いますし、同じ植物でも原産地や、抽出部分、抽出方法により香りや成分も変わってきます。 エッセンシャルオイルの作り方は水蒸気蒸留法、圧搾法、アブソリュート（溶剤抽出法）の3種が主な方法です。 水蒸気蒸留法は蒸留釜に原料となる植物を入れて下から火を焚き蒸気を発生させ加熱し香りのエッセンスを蒸気の中に放出させます。 その蒸気を冷却することで液体となり、油分と水分に別れ上澄みにエッセンシャルオイルが出来ます。 圧搾法はオレンジやレモンやグレープフルーツなどの柑橘類のエッセンシャルオイルの作り方です。 エッセンシャルオイルの含まれている果皮の色の付いた部分をつぶして液体を取り出します。 機械でつぶすことが多いようですが、手作業でも可能です。 圧搾法は熱を加えることなく精油を抽出するので、他の抽出法で採られた精油より変質しやすいのが特徴です。 作り方としてアブソリュート（溶剤抽出法）は熱に弱い花のエッセンシャルオイルの抽出に使われます。 有機溶剤に植物の花などを漬けて、低い温度で揮発させます。 そして出来た固形物に再度アルコールを加えてさらに揮発させエッセンシャルオイルを取り出します。 こうして出来た精油は、アブソリュートと呼ばれます。